Un nuevo estudio revela que la mayoría de las especies de aves forestales no responden de la misma manera a la estructura del bosque, lo que sugiere que se necesitan nuevas aproximaciones para hacer más específicos los actuales indicadores europeos de biodiversidad forestal.
Un estudio liderado por el Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC) aporta nueva información sobre la influencia de la estructura forestal (tamaño, densidad, edad, distribución de los árboles, etc.) en la abundancia de las aves en este medio. La investigación, que ha analizado 43 especies de aves forestales en todo el territorio catalán, concluye que hasta nueve especies muestran una sensibilidad significativa a la estructura de los bosques más desarrollados, con árboles de gran diámetro o mayor variabilidad de tamaños. El resto de las especies también responden a otras características de los bosques analizados, pero no están directamente asociadas con su madurez, sino con la cobertura forestal o el sotobosque.
Este resultado llega en un momento clave: la nueva Ley de Restauración exige herramientas más precisas para evaluar la biodiversidad de los hábitats forestales y agrícolas. Identificar qué aves pueden actuar como indicadores más específicos de la estructura forestal permitirá medir mejor el estado de los bosques mediterráneos, su evolución y comprender cómo las dinámicas territoriales futuras afectan a la biodiversidad.
El estudio se ha basado en datos LiDAR e inventarios forestales nacionales y, por primera vez, ha modelizado la asociación entre abundancia de aves y estructura forestal a una escala tan detallada en Cataluña. Esta aproximación metodológica ofrece una visión nueva y aporta datos que permiten adaptar regionalmente los indicadores europeos y nacionales actuales, a menudo basados en especies que solo reflejan la presencia o ausencia de cobertura forestal, pero no siempre su estructura.
Según Gabriel Miret, investigador del CTFC y coautor del estudio: “Esto no significa que las aves que habitan zonas forestales no sean buenos indicadores de biodiversidad, sino que algunas de ellas solo indican la cantidad de bosque, pero no si este está más desarrollado o maduro y, en consecuencia, si es de mayor calidad y biodiversidad. Es necesario avanzar en el desarrollo de nuevos indicadores más específicos y regionales que reflejen esta estructura compleja que queremos conservar”.
Aunque el estudio aporta una mirada nueva sobre la relación entre aves y bosques, los investigadores admiten que aún hay aspectos que limitan los resultados. La falta de datos sobre elementos como la madera muerta o el sotobosque, esenciales para muchas especies, puede restringir la capacidad de detectar una importancia aún mayor de la madurez forestal. También la exclusión de especies raras o de distribución muy reducida puede dejar fuera componentes de gran valor indicador. Y, aunque la escala nacional representa un avance importante, también puede invisibilizar microhábitats locales cruciales para la biodiversidad.
Estas limitaciones tienen consecuencias claras: “necesitamos seguir trabajando en la generación de nuevos indicadores forestales de biodiversidad que nos permitan evaluar los dos componentes principales de la evolución de los bosques: su abundancia y su madurez. Esto podría llevar a invertir recursos en planes de restauración más efectivos para la mejora de la biodiversidad y más adaptados regionalmente”, explica Lluís Brotons, también autor del estudio. Por ello, el equipo de investigación señala que es necesario avanzar hacia sistemas de indicadores europeos y nacionales más específicos y adaptados a cada región.
En el estudio ha participado un equipo formado por personal investigador del CTFC, el CREAF, el Instituto Catalán de Ornitología (ICO), la Estación Biológica de Doñana, el Instituto Pirenaico de Ecología y la Universidad de Basilea.
Más información: Which bird species respond most to forest structural variation? Implications for biodiversity indicators in Mediterranean forests
Last modified: 19 Diciembre 2025
