El programa, llevado a cabo por técnicos del Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña, se enmarca en un gran proyecto europeo sobre murciélagos migradores coordinado por el Max Planck Institute of Animal Behavior de Alemania, en el que colaboran otras instituciones y expertos de numerosos países.
El objetivo es conocer los movimientos de determinados murciélagos forestales migradores y, en especial, del nóctulo gigante (Nyctalus lasiopterus), el murciélago más grande de Europa, el nóctulo mediano (Nyctalus noctula) y el nóctulo pequeño (Nyctalus leisleri).
Se han colocado radiotransmisores a las hembras para realizar su seguimiento y elaborar un mapa internacional de migraciones, con el fin de conocer las vías de paso desde la Península Ibérica hacia el norte en primavera y estudiar sus movimientos durante el otoño.
Este estudio forma parte del proyecto Endesabats, una iniciativa de la compañía Endesa que se inició hace doce años en Cataluña.
El CTFC colabora con el Max Planck Institute of Animal Behavior de Alemania en el proyecto MigraBats, un estudio pionero que aporta nuevos datos sobre las migraciones de tres especies de quirópteros forestales bioindicadores en Europa: el nóctulo grande (Nyctalus lasiopterus), el nóctulo mediano (Nyctalus noctula) y el nóctulo pequeño (Nyctalus leisleri). El programa, integrado en Endesabats —impulsado por Endesa desde hace ya doce años—, ha revelado nuevas rutas migratorias y movimientos de largo alcance hasta ahora desconocidos.
Gracias a las nuevas tecnologías de emisores ultraligeros Sigfox “nanofox”, fue posible marcar murciélagos para obtener datos durante más de treinta días, lo que permitió comprender tanto sus rutas migratorias como las zonas de refugio donde se detienen a descansar o alimentarse.
La información obtenida durante la primavera y el otoño de 2024 y 2025 revela que todas las hembras monitorizadas son claramente migradoras. El nóctulo grande puede emprender rutas muy largas: una hembra llegó hasta la frontera entre Alemania y Polonia, con migraciones de hasta 291 km al día y altitudes de vuelo de hasta 2.300 metros. El nóctulo pequeño muestra rutas más prolongadas en días, especialmente hacia el noreste de Francia y hasta Alemania y Polonia, con trayectos de hasta 23 días de duración. El nóctulo mediano, por su parte, presenta movimientos intensos durante la época de apareamiento, llegando a cruzar los Pirineos varias veces en pocos días. Estos datos consolidan una idea clave: Cataluña y el norte de la Península Ibérica son puntos de conexión esenciales entre las poblaciones europeas de murciélagos forestales.
Descubrimientos de gran relevancia para la conservación
El estudio demuestra que las áreas de cría de estas especies son más amplias de lo que se creía. En el caso del nóctulo grande, los datos sugieren nuevas áreas potenciales de cría en Alemania y Polonia, que, de confirmarse, podrían ampliar de forma significativa la distribución conocida de esta especie catalogada como vulnerable a nivel europeo.
Durante el último año se colocaron radiotransmisores a más de 15 hembras, ya que son ellas las que migran, mientras que los machos de las tres especies en Cataluña son residentes. Los marcajes se realizaron en distintas comarcas, como el Solsonès, el Berguedà, Osona, la Vall d’Aran y la Garrotxa, y en especial en la Fageda d’en Jordà, dentro del Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa, así como en la Vall d’Aran.
Estos emisores —que se fijan al pelaje del lomo del animal— proporcionan información sobre los movimientos de los individuos, lo que permitirá conocer mejor sus rutas migratorias, las zonas a las que se desplazan para criar y sus necesidades espaciales y ecológicas. La información obtenida ha permitido valorar la importancia de las zonas de apareamiento y se prevé ampliar el estudio en años posteriores para conocer mejor las áreas de invernada.
Más que insectívoros: indicadores de salud ambiental
Además de su papel esencial en el control de las poblaciones de insectos, los murciélagos son considerados excelentes indicadores del estado de los ecosistemas. Su presencia en la Vall d’Aran, por ejemplo, donde se realizaron capturas y se colocaron transmisores, reveló la diversidad existente en el Artiga de Lin y confirmó la calidad de los hábitats de alta montaña, incrementando al máximo el interés de conservación de toda la zona.
Así, mediante el seguimiento de los ejemplares marcados y la información recopilada —que el equipo de investigación considera “excelente para una primera fase”—, el proyecto MigraBats no solo aporta nuevos datos que ayudarán a mejorar las estrategias de conservación de estas especies a escala pirenaica y europea, sino que también abre la puerta a estudios de gran alcance. La magnitud de este proyecto internacional reside en la cantidad de instituciones de distintos países que participan en él. Este esfuerzo conjunto permitirá crear un mapa y una ruta migratoria de quirópteros a escala continental, una información muy valiosa y poco estudiada para la conservación de este grupo de especies.
Endesabats, trece años de trayectoria
Endesabats nació con el objetivo de mejorar el conocimiento sobre los murciélagos, un grupo de mamíferos singular y poco estudiado, para compartirlo con la comunidad científica y contribuir, entre todos, a mejorar su conservación.
Las especies de quirópteros encontradas hasta ahora en España están incluidas en el Listado Español de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial: 12 además están catalogadas como vulnerables y 13 en peligro de extinción. Cabe recordar que todas las especies de murciélagos europeos están protegidas y muchas de ellas amenazadas a escala global.
Lejos del aspecto tenebroso que la literatura y la ficción han creado en torno a estos mamíferos voladores, la realidad es que son seres inofensivos, que rehúyen la presencia humana y que tienen una enorme importancia ecológica como depredadores de insectos nocturnos; además, son aliados fundamentales de la agricultura y la silvicultura en el control de plagas.
Las condiciones de luz, humedad y climatología que se dan en las centrales hidroeléctricas y en sus infraestructuras auxiliares las convierten en refugios naturales potenciales para los murciélagos, un grupo de especies muy amenazadas en nuestro país y de altísimo valor para el ecosistema. Por ello, en septiembre de 2013, Endesa inició Endesabats junto con el CTFC, a raíz del hallazgo de algunas colonias de quirópteros en las galerías de las centrales hidroeléctricas de Orfes (Alt Empordà) y Camarasa (Noguera).
Poco a poco, además de en Cataluña, el proyecto ha llegado a un total de cincuenta localizaciones repartidas por diferentes puntos de España: Andalucía, Aragón, Castilla y León y Galicia. Desde entonces, se han abierto numerosas líneas de investigación y estudio, como los proyectos MigraBats, Forestbat y Batsolar.
Last modified: 21 Abril 2026
